Лещина обыкновенная (Corylus avellana) — один из наиболее известных кустарников европейских широколиственных лесов. Она образует густые заросли, рано цветёт и осенью созревает крупными съедобными орехами. В России вид особенно характерен для европейской части страны, где входит в состав подлеска дубрав, лесов и опушек.
Внешний вид
Лещина обыкновенная обычно представляет собой многоствольный кустарник высотой 2–5 м, иногда выше. Молодые стволики прямые, серовато-коричневые, с возрастом кора становится более тёмной. Куст разрастается за счёт многочисленных побегов и при подходящих условиях образует плотные заросли.
Крона широкая и густая. Листья крупные, поэтому под кустом создаётся заметное затенение. Это позволяет лещине занимать важное место в подлеске широколиственного леса.
Листья
Листья округлые или широкоовальные, 6–12 см длиной, с сердцевидным основанием и заострённой верхушкой. Край дважды зубчатый. Молодые листья опушены, летом становятся насыщенно-зелёными.
Осенью листва окрашивается в жёлтые и золотистые тона. Листья опадают после большинства лесных пород, поэтому кустарник долго сохраняет плотный зелёный облик.
Цветение
Цветение начинается очень рано, иногда ещё в конце зимы или в начале весны, задолго до распускания листьев. Мужские серёжки длинные, свисающие, желтоватые. Женские цветки скрыты внутри почек, наружу выступают пучки красных рылец.
Опыление происходит ветром. Раннее образование пыльцы имеет большое значение для жизненного цикла вида и позволяет ему завершить цветение ещё до формирования густого лесного полога.
Плоды
Плоды — хорошо знакомые лесные орехи. Они созревают в конце августа или сентябре и заключены в зелёную листовидную обёртку. Обычно орехи располагаются по нескольку штук вместе.
Орехи богаты жирами, белками и другими питательными веществами. Их активно поедают белки, мышевидные грызуны, сойки, дятлы и другие животные. Часть спрятанных семян не находится, что способствует расселению лещины.
Распространение в России
Лещина обыкновенная широко распространена в европейской части России, особенно в районах широколиственных лесов и лесостепи. Восточнее Урала её естественный ареал резко сокращается. Вид также распространён по большей части Европы и в Малой Азии.
Местообитания
Кустарник характерен для дубрав, смешанных и лиственных лесов, опушек, вырубок и лесных оврагов. Предпочитает плодородные свежие почвы, но может расти и на более сухих участках.
Лещина хорошо переносит полутень. Под плотным пологом она цветёт и плодоносит слабее, а на опушке или в разреженном лесу обычно формирует более мощные кусты.
Экологическая роль
Лещина — важный компонент подлеска. Её густые кусты предоставляют укрытия птицам и мелким млекопитающим. Орехи являются одним из значимых осенних кормовых ресурсов лесных животных.
Кустарник также влияет на микроклимат нижних ярусов леса: его листья задерживают часть света, а опавшая листва участвует в формировании плодородной подстилки.
Использование
Лещина обыкновенная имеет большое значение как орехоплодное растение. На её основе выведено множество культурных сортов фундука. Дикорастущие кусты также используются для озеленения и укрепления склонов.
Древесина молодых стволиков гибкая и традиционно использовалась для плетения, изготовления обручей и различных хозяйственных изделий.
Выращивание
В саду лещину лучше высаживать на солнечном или слегка затенённом месте с плодородной почвой. Для получения урожая орехов полезно иметь несколько совместимых растений, поскольку перекрёстное опыление повышает эффективность плодоношения.
Кусты периодически прореживают, удаляя старые и загущающие стволики. Омолаживающая обрезка позволяет поддерживать высокую продуктивность и хорошее освещение внутри куста.
Особенности вида
Лещина обыкновенная сочетает раннее цветение, густую листву и ценные орехи. В естественных лесах она является одним из важнейших кустарников подлеска и одновременно родоначальником многих культурных форм фундука.
