Лох серебристый (Elaeagnus commutata) — листопадный кустарник или небольшое дерево семейства лоховых. Он известен серебристой окраской листьев и побегов, душистыми цветками и способностью расти на сухих, бедных и песчаных почвах.
Как выглядит
Обычно это кустарник высотой 2–5 м, иногда небольшое дерево. Крона широко разветвлённая, побеги нередко покрыты серебристыми чешуйками. Молодые ветви могут иметь колючие окончания. Растение способно образовывать заросли благодаря корневой поросли.
Листья
Листья продолговатые или эллиптические, цельнокрайные, сверху и снизу покрыты серебристыми чешуйками. Поэтому даже в ветреную погоду кустарник заметно выделяется среди зелёной растительности. Серебристая поверхность уменьшает нагрев листьев и помогает растению переносить сухие условия.
Цветение
Цветки небольшие, ароматные, появляются в конце весны или начале лета в пазухах листьев. Снаружи они серебристые, внутри желтоватые. Запах цветков привлекает насекомых-опылителей.
Плоды
Плоды небольшие, овальные или почти округлые, сначала зеленоватые, при созревании светло-серебристые или буроватые. Мякоть суховатая, мучнистая. Семена окружены плодовой оболочкой и распространяются животными.
Распространение
Естественный ареал лоха серебристого связан с Северной Америкой, однако растение широко выращивается и местами натурализуется в России. В культуре оно встречается от европейской части до Сибири и Дальнего Востока, особенно в засушливых районах и степной зоне.
Местообитания
В природе вид приурочен к открытым пространствам, речным долинам, берегам водоёмов, песчаным участкам и сухим склонам. Он переносит бедные почвы благодаря способности вступать в симбиоз с азотфиксирующими микроорганизмами и улучшать азотное питание.
Экологическая роль
Лох серебристый способен закреплять песчаные и нарушенные почвы, образовывать укрытия для животных и давать корм насекомым во время цветения. В местах интродукции его разрастание иногда требует контроля.
Выращивание
В культуре растение неприхотливо, светолюбиво и засухоустойчиво. Предпочитает солнечные места и дренированные почвы. Переносит городские условия, обрезку и засоление почвы лучше многих древесных пород.
